Sœur Marie Keyrouz

est née à Deir-El-Ahmar, près de la cité romaine de Baalbeck (Liban), membre de la Congrégation des Sœurs Basiliennes Chouérites, présidente fondatrice de l'Institut International de Chant Sacré à Paris, elle a poursuivi parallèlement de multiples études sanctionnées par un Doctorat en Musicologie et Anthropologie Religieuse à La Sorbonne (1991), un diplôme d'Etudes Approfondies de Sciences Religieuses à l'Université Saint-Joseph à Beyrouth, de Chant Classique Occidental (Oratorio) et Oriental de l'Université de Saint-Esprit de Kaslik, jusqu'à ce qu'elle fût appelée : La Sœur Savante Chantante.
Musicienne née et religieuse convaincue, elle s'efforce d'harmoniser les exigences de l'art avec celles du sacré.
Maronite de famille et mélkite de congrégation religieuse, elle incarne de vénérables traditions artistiques des Eglises Orientales.
Méditerranéenne, libanaise très attachée et universelle dans sa culture, elle maîtrise aussi bien le chant proche-oriental que celui de la musique occidentale ancienne et classique.
Religieuse, musicologue, anthropologue et cantatrice diplômée, elle sait allier avec une superbe dextérité l'art à la science et la créativité à l'authenticité.
Cette seconde vocation lui a ouvert les portes de répertoires venus du fond des âges, en ces premiers siècles du christianisme où tous les chants maronites , syro- catholiques, syro-orthodoxes, byzantins et melkites étaient frères, elle est devenue : La Ferveur du Chant Traditionnel Chrétien..
En un mot : elle met sa voix , son être tout entier et son art au service de la Parole Divine et de sa mission de religieuse Quand tu chantes, tu pries deux fois , a-t-elle coutume de dire, reprenant en ces termes ceux de Saint-Basile.
Au carrefour des Religions, ses ont rencontré un succès international et lui ont valu de nombreuses invitations à chanter à travers le monde, pour devenir : La Messagère de la Paix, la Lumière de la Musique Sacrée, la Voix Mystérieuse de l'Orient.
Depuis, elle se produit régulièrement en concert avec son ensemble : l'Ensemble de la Paix, appellation qui illustre bien son désir de tolérance, d'universalité et d'oeucuménisme.
Si Sœur Marie Keyrouz est aujourd'hui devenue la grande Dame du chant chrétien, La Voix d'Or de l'Orient, La Voix de l'Extase , Le Frisson mystique Le Don de l'Influence, c'est peut- être parce que selon elle, le chant est l'unique occasion d'exprimer une vérité qui, autrement serait inaudible.
 

Présentation du programme

Chants de la Haute Tradition des Eglises orientales maronite et melkite

Ce programme présente les principaux courants de l'Eglise chrétienne issue d'Antioche et coexistants depuis les premiers siècles du Christianisme: l'Ancienne Eglise Syriaque (catholique et orthodoxe), l'Eglise Maronite qui pratique son rite en langue syriaque et arabe et l'Eglise byzantine melkite qui pratique le rite byzantin de langue grecque et arabe.

Le chant syriaque Maronite traditionnel s'est transmis oralement depuis les premiers siècles du Christianisme. Il est de caractère monastique, austère et d'inspiration populaire; il est absolument monodique et presque toujours strophique et syllabique. Les mélodies procèdent toujours par mouvement conjoint et se limitent souvent à une quarte ou une tierce. Le rythme est varié.

Quant au chant byzantin melkite, il dérive aussi de la première Eglise d'Antioche. Son utilisation remonte au IVe et VIIe siècle. Il était interprété en langue grecque, syriaque puis arabe; actuellement, il n'est chanté qu'en grec ou en arabe. C'est un chant noble très sophistiqué et mélismatique, sa composition suit le principe des huit modes, ce qui demande un registre très développé et une technique élaborée. C'est un chant A Cappella, sans accompagnement instrumental, mais un accompagnement vocal à la tonique.

L'accompagnement instrumental est inexistant dans la tradition de l'Eglise Byzantine; quant à la tradition de la première Eglise Syriaque il se limitait à quelques instruments métalliques à percussion dont l'usage était réservé à quelques solennités comme les offices de Noël et de Pâques. Actuellement, l'accompagnement instrumental est confié aux instruments traditionnels comme le luth, la cithare, le violon, le nay et les percussions.

L'improvisation occupe une grande place dans ces répertoires et vient exprimer l'inexprimable; la musique qui naît d'une conviction de foi, se rend au service du texte et manifeste la foi intime du chantre; dans l'improvisation s'incarnent la théologie, l'émotion et les capacités vocales; style, longuement utilisé dans les lectures chantées.

L’ensemble de la Paix

Au moment où le Liban écrasé sous les bombes (1984) avait un immense besoin de paix, Soeur Marie-Keyrouz vivait à Beyrouth et avait le désir de lutter contre le déchirement de son pays, cette guerre civile où régnait l'intolérance, la dégradation culturelle et l'oubli du sacré.

La Religieuse Musicienne, afin d'essayer de vaincre le mal et les laideurs de la guerre par le "Spirituel", lança un appel à des confrères de toutes les religions et de tous les rites du liban afin de les rassembler autour de la Musique Sacrée. Ainsi naquit l'Ensemble de la Paix.

Moine ou laïc, au commencement, tous veanaient du Liban. Actuellement l'Ensemble de la Paix rassemble des musiciens de tous les pays et de toutes les religions du Proche et Moyen-Orient.

Docteur en musicologie, en musique, compositeur ou simplement professionnel de son instrument : Voix,Ud,Kanoun, ou Cithare oriental, Nay (flûte de roseau), etc. chaque intrumentiste ou choriste tient une place privilégiée dans l'Ensemble de la Paix et se prête admirablement tant à limprovisation qu'à l'accompagnement des chants de Soeur Marie-Keyrouz.

Qu'ils vivent à Beyrouth ou à Paris, ils se retrouvent une fois par semaine pour la formation et les répétitions. Soeur Marie-Keyrouz les choisit pour leurs dons musicaux mais aussi pour leur désir personnel de musique spirituelle.