Au jardin clos du Cantique

Il n’est sans doute pas de plus séduisante réponse à la désolation du Jardin de l’Eden clos par le péché, que celle du Jardin du Cantique de la Grâce où se fuient en se cherchant et se cherchent en se fuyant l’Epoux et l’Epouse mystiques. Le jardin est fermé, oui, mais la « clôture » est retournée et devient le gage d’une intimité réservée, le cellier. L’enfermement lui-même – le cloître – apparaît alors comme condition exclusive que suppose, à quelque degré que ce soit, toute forme de vie intérieure. O beata solitudo, o sola beatitudo, s’exclame s. Augustin avec ce goût pour la musique du sens que nous lui connaissons – Ô bienheureuse solitude, ô seule béatitude. Oui, mais une solitude avec Dieu, avec le Bien-Aimé, et cela change tout : solitude pour le Bien-Aimé « qui est à moi ! » Cette abbatiale fondée par les cisterciens en témoigne encore silencieusement : la vraie vie est au-dedans, non au-dehors. Voilà donc cette beauté à tort recherchée partout autour et tard entrevue enfin - enclose. C’est que les noces, comme le Royaume, étaient au-dedans.
Dieu et l’âme, le Christ et l’Eglise, l’Esprit-Saint et la Vierge, c’est dans la triple exemplarité traditionnelle du couple mystique du Cantique des Cantiques, que l’ensemble Hilliard « clôture » en apothéose la saison 2005 des concerts de Bonmont. Il s’agit à proprement parler ici d’une esthétique qui, aussi bien dans les polyphonies anciennes que dans les compositions contemporaines d’Ivan Moody, use de la métaphore filée de “l’Harmonie” retrouvée, ou plus exactement rachetée (redimere) dans le sang et le vin de l’Amant Divin. Jamais la grâce, dans tous les sens du mot, n’a eu plus d’éclat qu’au jardin de ce cloître. Et voilà dès lors que tous les couples défaits reviennent mendier ici leur salut : l’homme et la femme, le corps et l’âme, la douleur et la joie, la terre et le ciel, la nature et la grâce..., lorsque l’antagonisme irréductible depuis le péché devient, par l’alchimie du « plus grand amour », une complémentarité nécessaire et fructueuse. C’est un concert où, l’oreille tendue vers la chambre fermée que seul le cœur pénètre, l’on goûte – pour peu qu’on y consente – aux fameux échanges réservés où la nature, en se relevant du tombeau, à nouveau tressaille dans le baiser de la Grâce : Vous êtes toute belle mon amie… Je suis noire mais belle… Vous avez blessé mon cœur… Mon Bien-Aimé est à moi..

Biographie

L' Ensemble Hilliard est un ensemble vocal parmi les plus réputés du monde et est probablement imbattable (sans rival) dans sa formidable réputation dans le domaine de la musique ancienne aussi bien que contemporaine. Son style distinctif et son sens de la musique hautement développé invite l'auditeur au répertoire médiéval et renaissant aussi bien qu'aux œuvres écrites spécialement pour l'Ensemble par des compositeurs vivants. Le programme des concerts de l'Ensemble est varié et chargé, comptant environ une centaine de concerts par année. Ses principales tournées en Europe, particulièrement dans les pays méditerranéens et ceux d'Europe centrale, sont augmentées régulièrement par des visites au Japon, aux USA et au Canada.

La réputation de l'Ensemble dans le domaine de la musique ancienne remonte à 1980 grâce à une série d'enregistrements – chez EMI, dont beaucoup sont actuellement repris chez Virgin - qui ont rencontré un vif succès, mais dès le début l'Ens. Hilliard a eu la même attention pour la musique contemporaine. Leur enregistrement de 1988 de la Passion d'Arvo Pärt a donné naissance une collaboration fructueuse avec ce compositeur et avec la compagnie d'enregistrement basée à Munich, ECM. Elle a continué ensuite en 1996 avec l'enregistrement de la Litanie d'Arvo Pärt. L'ens. Hilliard collabore depuis avec d'autres compositeurs des Etats baltiques, dont Veljo Tormis et Erkki-Sven Tüür, ainsi qu'un riche répertoire contemporain écrit pour lui par Gavin Bryars, Heinz Holliger, John Casken, James MacMillan, Elena Firsova et d'autres compositeurs encore.

Le concours de composition de 1994 a produit plus d'une centaine de pièces dont beaucoup ont trouvé leur place dans les programmes d'Hilliard. Lors de ses cours annuels d'été, l'ensemble offre une résidence à un compositeur  ; parmi ceux qui ont obtenu ce poste, on trouve Ivan Moody, Pers Hellawell, Barry Guy et Gavin Bryars. Nombre de ces compositeurs sont représentés dans le double album "A Hilliard Songbook" chez ECM.

En 1994, "Officium" était classé comme l'un des plus grands hits ayant traversé les années 90. Cela marquait la première collaboration de l'Ensemble avec le saxophoniste norvégien Jan Garbarek, avec qui ils ont partagé un large succès mondial. 1997 a vu la mise en circulation du film canadien Lilies pour lequel l'Ensemble a fourni la bande sonore, ainsi qu'une nouvelle collaboration avec Garbarek pour la création de Mnemosyne avec laquelle ils ont tourné au Danemark, en Suède, en Allemagne, en Belgique, en Autriche, en Suisse, en France, en Italie, en Espagne, en Lituanie, aux Royaumes Unis et dans d'autres pays. L'Ensemble Hilliard a également commémoré le 500tième anniversaire de la mort d'Ockeghem ( ca. 1410-1497) à travers divers programmes et par le lancement de leur propre label d'enregistrement , hilliard LIVE. La première publication d'hilliard LIVE date de 1996 avec Perotin et l'Ars Antiqua  ; la seconde en 1997 avec Ockeghem  ; la 3ème avec Antoine Brumel et la 4ème avec Dufy en 1998. Pour le label ECM, ils ont émis les œuvres du Lassus en mai 1998.

Des concerts avec grand orchestres ont inclus la Litanie d'Arvo Pärt, avec l'Orchestre symphonique de la BBC et une série avec le London Philarmonic Orchestra. En 1999, ils ont donné en première Miroirs des Temps d'Unsuk Chin, avec le London Philarmonic Orch. et Kent Nagano. La même année, une commande de James MacMillan, Quickening, a été donnée en première dans le cadre des Proms avec l'orchestre symphonique de la BBC sous la direction de Sir Andrew Davis, et en première aux Etats Unis avec l'orchestre de Philadelphie en avril de cette année.

Au début de l'année 2000, la tournée a emmené l'Ens. Hilliard au Japon et en Australie, au Mexique et en Pologne et a vu l'enregistrement pour ECM de In Paradisum. Ils se sont également produits en Ukraine, en Hongrie et en Allemagne avec Jan Garbarek, et ont vécu un cours d'été remplis de succès pour la première en Allemagne. Ils ont été résidents du Festival international d'Edinburgh où ils ont donné plusieurs concerts. L'automne 2001 a vu le plus grand succès de leur collaboration avec ECM, l'enregistrement de Morimur avec le violoniste allemand Christoph Poppen et la soprano Monika Mauch. Il est basé sur les recherches du Prof. Helga Thoene, et est un unique "tissage" de la partita de Bach en Do mineur pour violon solo avec une sélection de versets de ses Chorales couronné par une Ciaconna épique, qui réunit les instruments et les voix.

2002 s'est ouvert avec la première mondiale de Piers Hellawell , The Pear Tree en Finlande avec l'orchestre de chambre Ostrobothnian. Commandée spécialement par le Festival de Kaustinen, cette œuvre continue la longue collaboration entre le compositeur irlandais et l'Ens. Hilliard. Après une tournée d'un mois avec Mnemosyne au Japon, en Corée, à Taiwan, en Australie et Nouvelle Zélande avec Jan Gabarek, l'ensemble a entamé une tournée dès avril en Amérique du Nord avec Morimur. La planification en cours incluse d'autres concerts en Europe et un cours d'été à Schloss Engers, en Allemagne.